Tappi di cerume: come rimuoverli

Il tappo di cerume è un accumulo di sostanze prodotte dalle ghiandole ceruminose presenti nell’orecchio esterno, composto da grassi, proteine e sali inorganici. Questa sostanza, simile al sebo ma di consistenza più compatta e colore giallastro, ha un ruolo fondamentale nella protezione del condotto uditivo, trattenendo polvere, impurità e microrganismi che potrebbero danneggiare l’orecchio.

Il tappo di cerume si forma gradualmente, in genere nell’arco di circa sei mesi, ma diventa evidente solo quando raggiunge dimensioni tali da ostruire il condotto uditivo. In questi casi possono comparire sintomi come riduzione dell’udito, senso di ovattamento o stordimento e, talvolta, acufeni.

Tipologie di tappo

Esistono due principali tipi di accumulo:

• Tappo di cerume, formato dalle secrezioni delle ghiandole ceruminose.
• Tappo epidermico, costituito da materiale di desquamazione cutanea.

Come si forma un tappo di cerume

Il blocco del condotto uditivo può dipendere da diversi fattori: ipersecrezione delle ghiandole ceruminose, pulizia meccanica eccessiva con cotton fioc, contatto con acqua che aumenta la densità del cerume, restringimenti naturali del condotto uditivo, accumulo di polveri, eccessiva presenza di peli e scarsa igiene personale. Tutti questi elementi possono rallentare o interrompere il fisiologico movimento del cerume verso l’esterno, favorendone l’accumulo.

Rimozione e prevenzione

È fondamentale rivolgersi a un otorino per verificare la presenza di un tappo e decidere il metodo di estrazione più sicuro. Nel caso di cerume morbido, è spesso sufficiente l’aspirazione o un lavaggio con acqua tiepida. Quando il cerume è compatto, prima della rimozione viene ammorbidito con gocce specifiche a base di olio di mandorle, glicerina o dimetilbenzene. Dopo la rimozione, il ritorno dell’udito alla normalità è immediato.

Per prevenire la formazione dei tappi è importante evitare rimedi fai-da-te come i coni di cera e i cotton fioc. La pulizia del condotto uditivo può essere mantenuta sicura grazie a gocce emollienti specifiche, da applicare una volta a settimana.